Val Masino, © Daniele Corti

Dopo l’articolo sul contrasto, oggi parleremo di ombre e cercheremo di sottolinearne l’importanza fondamentale che hanno per le nostre immagini.
In fotografia il termine “ombra” ha 2 significati: può essere ombra scoperta, oppure ombra portata. Ma entriamo nel dettaglio!

L’ombra scoperta è la “relativa oscurità” causata da un oggetto di grandi dimensioni (1 montagna, 1 palazzo…). Dal punto di vista fotografico possiamo considerarla come 1 tipo di luce molto diffusa (la diffusione della luce, infatti, avviene tramite il cielo), con poco contrasto, ma colorata. Se ha lo svantaggio di richiedere esposizioni più lunghe rispetto a quelle in luce diretta e di introdurre 1 dominante azzurrina (che però è facilmente gestibile in postproduzione, oppure a volte può essere sfruttata per dare quel tocco in più all’immagine), ha il vantaggio di essere una luce con poco contrasto e poche ombre. E’ perciò spesso da preferire alla luce diretta del sole, soprattutto per quanto riguarda i ritratti.

L’ombra portata è la forma che proiettano i raggi di luce su 1 superficie (per esempio, l’ombra sul viso, oppure la mia ombra per terra). Le ombre portate (che nel proseguio chiameremo solo ombre, mentre parleremo di ombra scoperta per distinguere i due casi) sono 1 fenomeno così normale da passare spesso inosservato. Nella fotografia però non è così: se ombre brutte rovinano irrimediabilmente 1 foto, al contrario, 1 ombra bella può essa stessa essere considerata il soggetto di una foto oppure può dare interesse e risalto ad un soggetto di per sè banale.
Le ombre portate differiscono per alcuni aspetti:

• nitidezza dei contorni e profondità del tono: dipendono dalla dimensione apparente della sorgente e dalla sua intensità (si veda a proposito la puntata sul contrasto, anche per avere una panoramica sulle tecniche per “schiarire le ombre”)
• dimensione: a sua volta dipende da due fattori, la distanza sorgente-soggetto (più è breve questa distanza più le ombre saranno estese e viceversa) e la distanza soggetto-piano su cui giace l’ombra (maggiore è questa distanza tanto più grande sarà l’ombra e viceversa)
• direzione: è banale dire che le ombre puntano sempre nella direzione dei raggi della sorgente luminosa, ma questo è importante per 2 aspetti. In primo luogo è possibile con un po’ di immaginazione e senso della tridimensionalità individuare la posizione della sorgente semplicemente seguendo la linea delle ombre (questo è molto importante quando voglio riproporre uno schema di illuminazione di un’immagine che ci ha colpito particolarmente). In secondo luogo è possibile prevedere dove saranno le ombre ad una certa ora del giorno: il Sole nel nostro emisfero si sposta sempre da sinistra a destra, le ombre di conseguenza si sposteranno sempre da destra a sinistra. Guardano le ombre ad 1 data ora possiamo quindi facilmente capire come cadranno le ombre in quel luogo durante la giornata e utilizzare questa informazione per avere ombre belle!

Massima attenzione quindi alle ombre, in quanto:

1. simboleggiano spazio e profondità: uno dei metodi per portare l’illusione della terza dimensione in un immagine per sua natura bidimensionale è quello di utilizzare le ombre. Già i pittori utilizzavano le ombreggiatura per dare il senso dello spazio: noi fotografi possiamo fare lo stesso utilizzando la giusta luce
2. introducono oscurità: le ombre sono scure e questa oscurità catalizza l’attenzione sugli elementi chiari dell’immagine; la luminosità dei colori chiari sarà esaltata dal contrasto col nero. Inoltre i toni scuri creano un forte contrasto con gli elementi chiari e questo spesso può essere utilizzata per i giusti fini compositivi
3. introducono forme: l’ombra è la proiezione di un corpo su 1 superficie. A seconda dell’angolo di inclinazione di questa superficie l’ombra sarà più o meno distorta, quasi 1 caricatura dell’oggetto che la crea. A volte questa “caricatura” può essere più significativa dell’oggetto originale e quindi venire utilizzata per i nostri fini.

Alla prossima puntata!

tratto da: Andreas Feininger
Luce e Illuminazione nella fotografia